v principu sensor který udá pokyn do řídící jednotky Airbagů se nazývá akcelerometr (Ddá se říct, že se jedná o senzor měřící dynamické zrychlení (akceleraci), resp. sílu vzniklou změnou rychlosti pohybujícího se předmětu resp. senzoru, nebo statické zrychlení, resp. sílu vzniklou působením gravitace (přitažlivostí) Země). Snímač měří jakýkoliv náraz či pohyb otázkou je nastavení mezní hodnoty v řídící jednotce, která řekne teďka vystřel airbag. Mnohé jednotky jsou naprogramovány tak že jsou schopny pružně reagovat na náraz v 50km/h nebo 90km/h a podle toho přizpůsobit (načasovat) vybuchnutí airbagů, mnohé automobilky používají řízené čelní airbagy (znamená to to že airbag obsahuje tzv. start - stop nebo 2kapsle, které zaručují naplnění určitým množstvím v danou určitu dobu) Takže v 50tce se airbag naplní třeba na 50l a při 90tce naplní 80l